Chili Palmer, Geldeintreiber der Mafia in Miami, hat es nicht leicht. Gerade erst hat er einem Schuldner einen Haufen Kohle abgenommen, als er, vom Teufel geritten, alles in einer Nacht in Las Vegas verspielt. Bei seinen Bossen kann er sich vorerst nicht blicken lassen. Aber für einen wie Chili hat auch ein Casino Verwendung: Er soll beim Regisseur Harry Zimm in Hollywood Spielschulden eintreiben. Chili hat auch selbst eine Idee für ein Drehbuch in der Tasche. Vielleicht sollte er sich ohnehin aufs Filmgeschäft verlegen, wo die ganz großen Scheine winken?
In L.A. zeigt sich: Zimm hat Probleme in ganz anderen Preisklassen, sein nächster Film muss ganz an die Spitze. Dann fällt auch sicher für Chili etwas ab. Doch dafür muss Hollywoodstar Michael Weir, „Shorty“ genannt, gewonnen werden. Er hat noch jeden Film an die Spitze gebracht. Dass er nicht mitspielen will, betrübt Chili natürlich. Aber was er sich in den Kopf gesetzt hat, zieht er auch durch – notfalls um jeden Preis. (Klappentext)

Chili ist einer der ganz coolen Typen. Geldeintreiber, Lebemann. Es kommt, wie es kommen muss: Das Leben macht ihm einen Strich durch die Rechnung. Am Ende landet er bei Harry Zimm und dessen Probleme müssen erst geklärt werden, bevor er seine abwickeln kann.

Der Roman ist ein klassischer Hardboiled – Gaunerkrimi, sehr zu empfehlen. So etwas gibt es heute kaum noch. Stellenweise erinnert mich der Roman an die „Hank Thompson Trilogie“ von Charlie Houston. Nur ist „Schnappt Shorty“ nicht so brutal und bei weitem feinfühliger aufgebaut.

Das Buch wurde 1995 verfilmt. In den Hauptrollen waren unter anderem John Travolta, Gene Hackman und Danny DeVito zu sehen.

• ISBN: 978 3 311 12573 0
• Verlag: Kampa
• Aus dem amerikanischen Englisch von Hans M. Herzog