Die Erde in naher Zukunft: Eine gigantische Flutwelle hat weite Teile der Welt überschwemmt, um das verbleibende Festland werden erbitterte Kriege geführt, und der Meeresspiegel steigt immer weiter an. Um das Fortbestehen der Menschheit zu sichern, entwickeln amerikanische Wissenschaftler einen scheinbar genialen Plan: Eine kleine Gruppe Auserwählter soll sich in einem eigens dafür konstruierten Raumschiff – der „Arche“ – auf den Weg machen, um in den Weiten des Universums einen neuen Planeten zu besiedeln.
Der Start gelingt, und die neue Heimat rückt immer näher. Doch an ihrem Zielplaneten angekommen, müssen die Auswanderer feststellen, dass die „Erde II“ für Menschen unbewohnbar ist. Und so steht die Besatzung vor einer existenziellen Entscheidung: Kehren sie auf die zerstörte Erde zurück oder setzen sie ihre Reise ins Ungewisse fort? (Klappentext)

Wissenschaft und Technik

Steven Baxter schrieb das Buch 2009 (deutsche Erstausgabe 2011). Aus diesem Blickwinkel sollte das Geschehen im Buch betrachtet werden. Seine futuristische Vision, die Wissenschaft und Technik betreffend, basiert auf den zu diesem Zeitpunkt aktuellen Erkenntnissen. Dazu gibt es auch ein erläuterndes Nachwort.

Aus heutiger Sicht: Es ist erschreckend: Umweltkatastrophen, die in den letzten Jahren vermehrt auftreten. Raumschiffe, die versuchen andere Planeten zu erreichen (starship spacex – wikipedia usw.). Man könnte meinen, wir stehen kurz vor Baxters Zukunftsvision.

Die letzte Flut

Dem Roman „Die letzte Arche“ geht der Wissenschaftsthriller „Die letzte Flut“ voraus. Hier wird beschrieben, wie der Meeresspiegel auf der Erde langsam ansteigt. Baxters Vision im Jahre 2009 las sich etwa so:

• 2015: 5 Meter – Die Küstenregionen werden überflutet. Bangladesh und die Malediven versinken im Meer.
• 2020: 60 Meter – Das Amazonasbecken wird überschwemmt. Große Teile Nordafrikas und Südostasiens verschwinden.
• 2035: 800 Meter – Die USA und Europa verlieren die Hälfte ihrer Landmasse. Afrika verwandelt sich in eine Inselwelt.
• 2041: 1,5 Kilometer – Nur noch Bergregionen können sich über Wasser halten …

Die letzte Arche

Der Roman setzt im August 2041 ein. Die „Arche“ startet. Die Menschheit hofft auf eine neue Zukunft für ihre Spezies.
Der Fuß der legendären Rocky Mountains steht schon im Wasser, um das noch vorhandene Territorium werden Kriege geführt. Es geht ums Überleben, einen Platz zum Schlafen, etwas zu essen. Jeder gegen jeden, so könnte man es ausdrücken.

Als die Crew der „Arche“ sieben Jahre nach ihrem Start um die Erde II kreist, muss sie feststellen, dass dieser Planet kaum ihren Vorstellungen entspricht. Was sollen sie nun tun? Umkehren zu einer unbewohnbar gewordenen Erde oder, diese Alternative hatten sie mit Hilfe ihrer Meßgeräte an Bord entdeckt, weitere dreißig Jahre im Raumschiff verbringen, um zu einer Erde III zu gelangen?

Fazit

Ein Sci-Fi-Thriller, der es in sich hat: Topaktuell, wissenschaftlich fundiert, spannend und abenteuerbeladen. Was will man mehr?

Buchdaten

• ISBN: 978 3 453 26657 5
• Verlag: Heyne
• Aus dem Englischen von Peter Robert